Written by Azureは、Windowsの開発元で知られるMicrosoft社が提供しているクラウドサービスです。
Microsoft Azure は、2010 年にローンチされ、オンプレミスのデータセンターから クラウド コンピューティングへの極めて重要な変化を示しています。Azure は、Microsoft によって保守および管理されているデータセンターのグローバル ネットワークを企業に提供することで、オンプレミス インフラストラクチャの維持に関連する時間と費用を削減しました。
Azureは、初期のローンチ以来、インフラ管理の簡素化を超える広範な機能を提供し続けています。連携する包括的な AI、データ、アプリケーション サービスにより、Azure は、業界独自のクラウド コンピューティングの統合されたアプローチを提供します。オープンで柔軟なクラウド プラットフォームは、各企業のビジネス戦略と AI 変革のステージをサポートするように設計されています。
https://azure.microsoft.com/ja-jp/resources/cloud-computing-dictionary/what-is-azure
クラウドとは
クラウドとは、Microsoftなどの会社が管理しているデータセンター上のサーバーを、間借りする形でユーザーに貸し出し、サーバーのリソースを使った分だけ課金させる仕組みのことです。
Azure の特徴
AWSやGoogle Cloudと比較したAzureの特徴はMicrosoft製品との高い親和性です。Azureを採用することでWindows Serverや、SQL Server、Microsoft 365などとスムーズに連携でき、既存の資産を活かしやすくなります。
Azureでできること
Azureでできることは、仮想マシンの構築やデータベースの運用、Webアプリケーションの公開、データ分析、AIの活用など多岐にわたります。必要なクラウドサービスを組み合わせることで、Webサービスの開発から企業システムの構築・運用まで幅広い用途に対応できます。
主な用途として、次のようなものがあります。
- 仮想マシンを作成してWindows ServerやLinuxを実行する
- WebサイトやWebアプリケーションを公開する
- Azure SQL Databaseなどを利用してデータベースを構築する
- クラウドストレージにファイルやデータを保存する
- 仮想ネットワークを構築してAzure上のリソースを接続する
- Microsoft Entra IDを利用してユーザーやアクセス権を管理する
- コンテナーやKubernetesを利用してアプリケーションを実行する
- サーバーレス環境でプログラムを実行する
- AIや機械学習を利用したシステムを開発する
- ログやメトリクスを収集してシステムを監視する
これらの機能を組み合わせることで、実際には次のようなサービスやシステムを構築できます。
WebサイトやWebアプリを公開できる
Azureでは、WebサイトやWebアプリケーションをインターネット上に公開できます。仮想マシンを構築する方法だけでなく、Azure App Serviceなどを利用して、サーバー管理の負担を抑えながらWebアプリを運用することもできます。
スマートフォンアプリやゲームのバックエンドを構築できる
データベースやAPI、認証などを組み合わせて、スマートフォンアプリやゲームから利用するバックエンドを構築できます。
ユーザー情報やゲームデータの保存、ログイン機能、APIによるデータの送受信などにもAzureを利用できます。
AIを活用したサービスを開発できる
AzureにはAIや機械学習に関連するサービスも用意されています。生成AIを利用したチャットサービスや、画像・文章などを処理するアプリケーションの開発にも活用できます。
企業向けのシステムを構築できる
Azureは個人開発だけでなく、企業の業務システムやITインフラにも利用されています。Windows Serverなどを利用したシステムのクラウド移行や、Microsoft Entra IDを利用したID・アクセス管理などにも対応しています。
Azureを使って構築できるサービスや具体的な活用例については、別記事の「Azureでできること」で詳しく解説しています。
Azureの代表的なサービス
Azureでは、仮想サーバーやストレージ、データベース、ネットワーク、AIなど、クラウド上でシステムを構築するためのさまざまなサービスが提供されています。
代表的なAzureのサービスには、以下のようなものがあります。
Azure Virtual Machines
Azure Virtual Machinesは、Azure上にWindowsやLinuxなどの仮想マシンを作成できるサービスです。
CPUやメモリなどの性能が異なる複数のVMサイズが用意されており、Webサーバーやアプリケーションサーバーなど、さまざまな用途で利用できます。
https://azure.microsoft.com/ja-jp/products/virtual-machines
Azure Blob Storage
Azure Blob Storageは、画像、動画、バックアップファイルなどの大量の非構造化データを保存できるオブジェクトストレージサービスです。
Webサイトやアプリケーションで使用するファイルの保存先として利用できるほか、ログやバックアップデータなどの保存にも利用できます。
Azure SQL Database
Azure SQL Databaseは、Microsoft SQL Serverをベースとしたマネージドデータベースサービスです。
データベースサーバーそのものを管理する負担を抑えながら、クラウド上でリレーショナルデータベースを利用できます。
Azure App Service
Azure App Serviceは、WebアプリケーションやAPIなどをAzure上で実行するためのサービスです。
仮想マシンやOSを直接管理する方法とは異なり、アプリケーションの実行環境をAzure側で管理するPaaSとして提供されています。
Azure Functions
Azure Functionsは、イベントなどをきっかけとしてプログラムを実行できるサーバーレスコンピューティングサービスです。
サーバーを常時稼働させることなく、必要なタイミングで処理を実行するシステムなどを構築できます。
Azure Kubernetes Service（AKS）
Azure Kubernetes Service（AKS）は、Kubernetesを利用したコンテナー環境を構築・運用するためのマネージドサービスです。
コンテナー化されたアプリケーションをAzure上で展開し、複数のコンテナーをまとめて管理する場合などに利用されます。
Microsoft Entra ID
Microsoft Entra IDは、ユーザーやアプリケーションなどのIDを管理するためのクラウドベースのID・アクセス管理サービスです。
Azureの各種リソースへのアクセス管理だけでなく、Microsoft 365をはじめとしたMicrosoftのサービスとも連携できます。
Azure Monitor
Azure Monitorは、Azure上のアプリケーションやインフラストラクチャなどを監視するためのサービスです。
メトリックやログ、トレースなどのデータを収集・分析し、システムの状態確認や障害調査、アラートの設定などに利用できます。
Azure の認定資格
Azure認定資格は、基礎から上級まで4つの階層（レベル）に分かれています。
- Fundamentals（基礎）: クラウドやAzureの基本概念を学ぶ入門レベル（非エンジニアや初学者向け。例: AZ-900）
- Associate（アソシエイト）: 実務経験約1年を想定した、設計・運用・開発の主担当向けレベル（例: 管理者向けのAZ-104）
- Expert（エキスパート）: 実務経験数年を想定した、上級アーキテクトやDevOpsリード向けレベル（例: AZ-305など）
- Specialty（スペシャリティ）: 特定の技術領域に特化した専門レベル（例: AZ-140など）
https://learn.microsoft.com/ja-jp/credentials
Azure認定資格の対策コース
当サイトでは、Azureの認定資格の対策コースを提供しています。
Azureを学ぶメリット
Azureを学ぶことで、クラウドを利用したサーバーやネットワーク、データベース、アプリケーションなどの構築方法を身につけることができます。
Azure固有のサービスだけでなく、クラウドやインフラに関する幅広い技術を学習できることもメリットです。
クラウドの知識を身につけられる
Azureでは、仮想マシン、仮想ネットワーク、ストレージ、データベース、コンテナーなど、クラウド環境を構成するさまざまなサービスを利用できます。
実際にAzureを操作しながら学習することで、クラウドの基本的な仕組みからシステムの構築・運用まで理解を深めることができます。
Windows ServerやMicrosoft製品とあわせて学べる
AzureはMicrosoftが提供するクラウドサービスであり、Windows ServerやMicrosoft Entra ID、SQL ServerなどのMicrosoft製品と組み合わせたシステムも構築できます。
Microsoft製品を利用する企業システムや、オンプレミスとクラウドを組み合わせた環境について学びたい場合にも役立ちます。
実際にクラウド環境を構築しながら学習できる
Azureの学習では、ドキュメントを読むだけでなく、実際に仮想マシンやネットワーク、ストレージなどを作成して動作を確認できます。
自分でクラウド環境を構築することで、それぞれのサービスがどのように連携しているのかを実践的に学ぶことができます。
Azure認定資格の学習につなげられる
Microsoftでは、Azureに関する認定資格が提供されています。Azureの基礎から管理、設計などを学習し、認定資格の取得を目指すこともできます。
Azureのサービスを実際に操作しながら学習することで、資格試験の対策だけでなく、クラウドを利用するための実践的な知識も身につけることができます。
Azure認定とあわせて取得したいおすすめの資格
Azure認定とあわせて、クラウドやネットワーク、Linuxなどに関連する資格を学習することで、Azure以外のITインフラについても知識を広げることができます。
Azureの学習と関連性が高い資格として、次のような資格があります。
- AWS認定
- Google Cloud認定資格
- CCNA
- LPIC
- LinuC
- RHCSA
- CompTIA Network+
- CompTIA Security+
AWS認定やGoogle Cloud認定資格を学ぶことで、Azureとのサービスや設計思想の違いを比較しながら、マルチクラウドの知識を身につけることができます。
また、CCNAではネットワーク、LPIC・LinuC・RHCSAではLinuxについて学習できます。Azure上でもネットワークやLinuxを扱う機会があるため、Azureのサービスをより深く理解するうえでも役立ちます。
さらに、Network+やSecurity+などを通してネットワークやセキュリティの基礎を学ぶことで、Azure環境の構築や運用に必要となる周辺知識を補うことができます。
まとめ
Azureは、Microsoftが提供するクラウドコンピューティングサービスです。仮想マシン、ストレージ、データベース、ネットワーク、AIなど幅広いサービスが提供されており、Webサービスの開発から企業のITインフラまでさまざまな用途に活用できます。
特にWindows ServerやMicrosoft Entra ID、SQL Server、Microsoft 365などのMicrosoft製品との親和性が高く、既存のMicrosoft環境とクラウドを組み合わせたシステムを構築できることもAzureの特徴です。
Azureを実際に操作しながら学習することで、Azureのサービスだけでなく、クラウド、サーバー、ネットワーク、データベースなどの幅広い知識を身につけることができます。
これからクラウドについて学習する場合は、Azureの基本的なサービスを実際に利用しながら、Azure認定資格の学習にも取り組んでいきましょう。